Die gnadenreiche Maria, die Schiffbrüchigen hilft, ist ein immer wieder auftauchendes Motiv in der christlichen Seefahrt, wie die See-Nixe an der Spitze des Schiffes. Die Nixen als Töchter des Poseidon sollten helfen, ruhig über die See zu kommen, Poseidon zu täuschen: "Ach, schau, nur eine meiner Töchter spielt hier mit der Welle", und falls es zum Unglück kommt, sollte Maria, die Gnadenreiche, zur Seite stehen, den Sturm bändigen, das Leben retten. Nur in höchster Not steht sie zur Seite, man soll sie nicht allzu oft anrufen.